拜登呼吁联邦贸易委员会调查不断上涨的天然气价格

乔拜登总统呼吁联邦贸易委员会 (FTC) 调查天然气价格上涨的原因,总统希望辨别当前油泵价格飙升的背后是否存在非法行为。

天然气价格正达到大衰退以来的最高水平,导致总统的支持率在最近几周受到打击。随着消费品价格飞涨,通货膨胀问题一直是许多美国人的困扰。据联邦政府称,仅去年一年,商品价格就上涨了 6% 以上。

总统在给 FTC 的一封信中写道:「最重要的是,尽管石油和天然气公司的成本正在下降,但加油站的汽油价格仍然很高,FTC 有权考虑非法行为是否让家庭无法负担油价,我相信你应该立即这样做。」

根据总统的信函,间接费用与当前天然气价格之间的差异令人担忧。未精制汽油价格下降,精制汽油价格继续上涨。 FTC 对此感到担忧,并回复总统说将进行调查。

在过去的几个月里,天然气价格一直是总统的眼中钉。尽管能源部长詹妮弗·格兰霍姆 (Jennifer Granholm) 考虑过出口禁令和取消战略石油储备上限,但政府尚未采取行动。目前,国会在回应上存在分歧,主要是按照各自的党派路线。

不幸的是,如果没有国会,拜登总统直接干预的选择在宪法上是有限的。虽然 FTC 显然已经开始对总统的建议进行调查,但值得注意的是,FTC 独立于行政部门,不能直接下令。

目前,出口禁令和 SPR 发布仍然是总统最可行的选择。 2011 年,前总统巴拉克·奥巴马 (Barack Obama) 授权发布 SPR 以抑制飙升的价格。在 1970 年代欧佩克引发的天然气危机之后,国会颁布了一项出口禁令,直到 2015 年才被废除。