在过去的十年里,牛市的主导板块是科技股。这个板块推动了指数的走高,该板块中最大的公司能够获得意外的利润并达到天价的估值。

当然,这也导致了一场人才争夺战的展开,使科技公司的员工工资和福利都很高。现在,这个盛会走向尾声,我们已经进入了一个高利率和高通货膨胀的新时代,这意味着不惜一切代价赢得市场份额的旧游戏规则不再适用。相反,公司现在必须关注利润率,不再有收入稳步上升的期许,因为公司和消费者正在削减开支。

这些劳动力的削减正在整个行业中发生,包括微软 (MSFT  ) 将裁员1万人,并产生12亿美元的注销。谷歌 (GOOG  ) 也将裁员6,000人,而亚马逊 (AMZN  ) 预计也将减少类似的人数。

同样有趣的是,尽管有这些裁员,整体经济仍在继续扩张,并以合理的速度增加就业机会。此外,我们还没有看到申请失业救济金的数据激增,这表明这些被解雇的工人中有许多人能够找到新工作。而且,我们也应该注意到,这些公司在过去几年中积极增加员工人数,与大流行前的基线相比,他们的员工人数仍然很高。

然而,看到这个时代最大和最成功的公司开始在整个行业中彻底改变战略,还是令人震惊和清醒的。如果我们看一下最近的收益报告和他们的股票价格,也很清楚事情已经发生了重大变化。十年来第一次 (没有受冠状病毒影响的反常季度) ,这些公司看到收入增长趋于平缓,盈利下降。与此同时,投资者正在奖励现金流充沛的公司。

对于科技行业来说,这是自2000年互联网崩溃以来的第一次真正的衰退。 2022年,近10万个职位被削减,而2023年,如果1月份的早期趋势继续下去,预计被削减的职位将高出约三倍。许多公司已经削减了约10%的员工,尤其是像Coinbase (COIN  ) 和Robinhood (HOOD  ) 这样仍未实现现金流的较新IPO公司。而且,对于依赖外部资金的初创企业和早期公司来说,削减成本的痛苦和紧迫性更加必要。

简单地说,在投资者可以获得5%无风险回报的环境下,那些可能带来特殊回报的投机性投资就不那么可行了。从市场的角度来看,具有讽刺意味的是,这些公司的股票实际上在消息公布后正在反弹。这并不太令人惊讶,因为这些股票在投资人认识到这些现实的情况下,一年多来一直表现不佳。