根据劳工统计局(BLS)的数据，由于现在失业率位于疫情后新低点的3.9%，美国的劳动力市场正在达到所谓的充分就业。然而，这仍然意味着有数百万名美国人没有工作，而且失业率也尚未达到疫情前的水平3.5%。

十二月份时，有199,000个就业机会进入经济体，但这个数字比十一月做出的估计值249,000显著下降了许多。在对估计值做出修正之前，经济学家预测十二月会有超过400,000个新的就业机会。

美国的劳工部长Marty Walsh告诉Yahoo Finance：「无庸置疑的，仍然有许多人没有工作，也有些人离开了工作岗位。而我们也要面对通货膨胀的问题，所以我们还有很多需要努力前进的。」

在美国，低于4.5%以下的失业率就将相当于充分就业，在这个区域间的失业率是令人舒服的。乔治．华盛顿大学的经济学教授Tara Sinclair告诉美国国家公共广播电台，即使劳动力市场位于充分就业的状态，失业率仍不会变为零。这是因为有两种形式的失业不可能会消失：摩擦性失业和结构性失业。

Sinclair表示摩擦性失业包含「人们换工作及正在寻找另一份工作时，会处于失业的状态。所以永远会有人仅因为在不同就业状态之间有短暂的空隙而被认定为失业。」

另一方面来说，结构性失业发生在工人们因为不够格而无法找到工作时。Sinclair说道：「人们可能会没有适当的背景、教育和技能以达到他们就业领域的资格要求。」

虽然各地的雇主都在努力填补职位空缺，但可能并不是每个人都能找到工作。过去几年导致结构性失业率上升的一个因素是线上工作和线上购物的转变。随着我们的购物行为转移到线上，有零售经验的工人可能很难找到工作。另一方面来说，符合条件的工人也可能无法找到任何雇主能提供他们需要的工作和福利。

就业率可能已达充分，但就业量仍未从疫情中复原。根据Sinclair的说法，相较于2020年一月份，经济体中现在仍短少了400万个就业量。

她说道：「所以这就是拼图中的另一部分，也就是说，那类现在没有在工作的人并没有被算在失业率中，因为他们或许完全没有在找工作？」

失业率或许约为4%，但就业率仅有60%，而且4%中并未包含已经退休者、为了照顾家庭离开工作者，或是单纯放弃找工作的人。对少数族群来说，失业率也更高，像是美国黑人的失业率现在超过7%。事实上，黑人妇女是2021年的最后一个月中唯一一个失业率上升的族群。